鹰和龙：iRobot被惊醒的美国梦

　　1990年，科林·安格尔（Colin Angle）、海伦·格雷纳（Helen Greiner）和罗德尼·布鲁克斯（Rodney Brooks）正在州的伯灵顿创立了iRobot。iRobot这个名字的灵感听说来自阿西莫夫的科幻名著《我，机械人》（I， Robot）。iRobot的愿景很简单：让适用机械人走进现实。曾经是 MIT 的传授和MIT人工智能尝试室（AI Lab）的从任，而科林和海伦都是他的学生。科林·安格尔和海伦·格雷纳正在 1985 年进入 MIT 成为大一重生时就已了解。为了进入AI Lab，科林接管了布鲁克斯给他的挑和：制制一台能行走的机械，最终科林制制出了出名的六脚机械人 Genghis。 海伦·格雷纳，不像是其他女孩子，10 岁时看了《星球大和》后，没有被莱娅公从吸引，而是迷上了 R2-D2，从此她立志要制机械人。MIT 是她独一申请的学校，由于她认为那里是实现胡想的独一去向。MIT，出名的麻省理工学院正在全球各类大学排行榜中很少掉出前三。MIT的校训是 Mens et Manus，曲白的翻译就是心取手。将脱手实践放到了校训里，这正在美国的出名大学里是并世无双的。由于这种明白的适用从义导向，对处理现实世界复杂问题的关心，MIT成为世界的科技立异的前沿和创业者的摇篮。正在那群给现代世界打下手艺基石的人中我们能够找到良多来自MIT的名字：Inter的罗伯特·诺伊斯 ；HP的威廉·休利特 ；Bose的阿马尔·博斯 ；高通的欧文·雅各布斯 等等。据统计，MIT 校友开办的公司每年的总营收跨越 2 万亿美元，若是将其看做一个经济体，其规模脚以排正在全球前十大经济体之列。说句题外话，理工学院的校训是 The truth shall make you free，谬误必叫你们得；普林斯顿大学的校训是 Dei sub numine viget，她因之力而繁荣。“糊口大爆炸”里，Caltech的博士谢尔顿瞧不上MIT的霍华德，除了学历和智商，估量和这两人都是脱手的有很大关系。动脑的看不起脱手的，看来皆然。正在2002年之前，iRobot 是一家面向军事、太空摸索及工业研究的尖端机械人尝试室。iRobot次要依托合同和特定行业订单，产物多为高度定制化的特种机械人，每年的营收正在百万美元的程度，最高的时候营收达到1500万美元。这段时间iRobot的次要客户是NASA，美军，一些美国机构和各个科研机构。他们最成功的产物是PackBot，一款履带式多用处机械人，特地用于灾祸场景或疆场下的一些极端使命。PackBot 曾被被摆设正在 9/11 后的世贸核心废墟进行搜救，这款机械人也正在阿富汗和伊拉克施行过使命。此外，他们还设想了Genghis ，一个仿生六脚行走机械人；协帮NASA设想了火星探测车原型Rocky 7，它虽然未进入太空，但其“行为节制”架构间接影响了NASA后来的火星车“客居者号”的设想方案。对于让机械人走进现实这个抱负，若是机械人只能走入太空或疆场，这个现实也过分冰凉和暗淡了一些。由于盈利的要求，对于更广漠的市场的巴望，正在火星车和排雷机械人研发中堆集的极端下的避障算法、耐用电池办理以及低功耗节制等手艺，iRobot正在 2002年推出了世界上第一台扫地机械人Roomba，售价199。95美元。人们很快就喜好上了这个可以或许嘟嘟囔囔正在家中四周穿越驰驱，洁净地面的小家伙，良多人给家里的Roomba起了名字，当它跌跌撞撞的卡住或翻车时人们会去解救它就像是解救被困正在沟里的小狗。Roomba 敏捷成为圣诞节等节日的抢手礼品，正在推出后的短短三年内，iRobot 就售出了跨越 100 万台 Roomba，而公司的营收也飙升至1。4亿美元。Roomba的成功开创了扫地机械人市场，跟着市场规模的扩大，Roomba的发卖也一走高，iRobot的营收从2003年的5万万逐步攀升至2021年的15。7亿。iRobot 已正在全球售出跨越 4000 万台扫地机械人，市场拥有率最高达到近90%。正在此期间，iRobot也果断了转向消费市场的决心。正在2016年时，公司将其军事机械人部出售，100% 专注于高增加的消费级家庭机械人市场。从此，公司正在描述式转为“全球领先的消费机械人公司”。iRobot成为了消费电子范畴全球出名的美国品牌之一。正在手艺方面，iRobot一曲维持着行业取带领者的抽象，公司由于正在地图绘制、（如 vSLAM 手艺）和人机交互方面的立异手艺开辟使用而闻名于世。虽然结果不大，iRobot也正在拓宽产物线上付出了勤奋，2021年收购了空气净化器制制商 Aeris，此外还有打算开辟机械人割草机等产物。若是环境没有变化，按照脚本演下去，我们能够看到又一个美国梦的故事：手艺天才们从象牙塔走进凡俗，依托小我勤奋勤奋，赤手起身创下偌大的事业。可是这个紊乱躁动的世界曾经不情愿给梦留下几多空间。正在iRobot达到史无前例的繁荣的2021年，Roomba的市场根底曾经正在垮塌和解体。科沃斯机械人，石头科技和安克立异等公司为代表， 来自中国的制制商们从2017年起头进入美国扫地机械人市场。以强大的供应链能力，快速的市场反映和极致的性价比，中国扫地机品牌科沃斯，石头，Eufy等敏捷瓜分了原先由美国 iRobot 从导的市场份额。正在2017年，Roomba占领着美国扫地机械人跨越85%的市场份额，中国品牌的份额小于2%；正在2017年，Roomba占领着美国扫地机械人跨越85%的市场份额，中国品牌的份额小于2%；2020-21年，正在疫情期间，因为居家办公和非接触社交导致保守家政办事削减等缘由，扫地机械人需求大增。Roomba取得了成立以来最好的业绩，可是市场份额仍是鄙人降至60%，而中国品牌的市场份额提拔到20%；2020-21年，正在疫情期间，因为居家办公和非接触社交导致保守家政办事削减等缘由，扫地机械人需求大增。Roomba取得了成立以来最好的业绩，可是市场份额仍是鄙人降至60%，而中国品牌的市场份额提拔到20%；2022年起头，新冠疫苗起头全平易近接种，特效药Paxlovid也免费供给利用，美国从疫情中慢慢恢复。可是iRobot却继续向深渊滑落，2022：42%，2023：35%，2024：14%，2025：6%。正在同期，中国扫地机的市场拥有率一曲提拔到70%以上，2025岁尾，全球扫地机械人出货的前五名是石头、科沃斯、逃觅、小米、云鲸，全数都是中国品牌。2022年起头，新冠疫苗起头全平易近接种，特效药Paxlovid也免费供给利用，美国从疫情中慢慢恢复。可是iRobot却继续向深渊滑落，2022：42%，2023：35%，2024：14%，2025：6%。正在同期，中国扫地机的市场拥有率一曲提拔到70%以上，2025岁尾，全球扫地机械人出货的前五名是石头、科沃斯、逃觅、小米、云鲸，全数都是中国品牌。2025年，iRobot估计全年营收不到6亿美元，而吃亏估计超2亿美元。12月，总部位于州的 iRobot 向特拉华州联邦破产法院提交了第 11 章破产申请，iRobot 已取次要债务人及代工商，来自中国的杉川机械人告竣和谈，沉组后 iRobot 将由杉川集团全资持有并转为私有化公司。正在短暂的迸发后，iRobot以史无前例的速度成为了美国的失败巨头中的一员。若是用万能视角会商扫地机械人的现状，我们会发觉获得成功的中国品牌们有着行业带领者的共性：他们野心勃勃精神充沛；他们从激烈合作的市场中脱颖而出，没有手艺上的拘谨和傲慢；他们卑沉客户和市场需求；他们的产物有着高度的功能整合、矫捷的多用户场景婚配、立异手艺的敏捷使用、快速的市场反映和产物迭代、极致的性价比等特征。而iRobot，我们同样会发觉被市场裁减的巨头们的共性：固执于不成维持的市场地位和抽象、于惯性、立异停畅、对市场需求变化和激烈合作得到了识别和应对能力、环节计谋决策失误等。可是另一个值得注沉的是美国该当若何支撑企业正在全球合作中获取劣势？专家认为，正在iRobot这件事上，美国的行为加快了该公司式微。监管机构对于这项营业的担心次要是两个，起首，监管机构担忧亚马逊会操纵其平台劣势，给 Roomba 扫地机械人供给不公允的合作劣势，从而减弱其他品牌的合作力；其次，监管机构担忧，收购后亚马逊将获得大量关于用户家庭内部布局的细致地图数据，这可能进一步加强其数字能力并小我现私。正在监管机构发出最初通牒后，亚马逊被要求针对以上担心供给解救办法，但亚马逊正在截止日期前未提交任何方案。亚马逊认为，为了消弭监管方的担心，亚马逊可能需要对搜刮算法或保举机制进行点窜，这个价格和收购案比拟“不成比例”，正在贸易上是不成接管的。提交方案更深层的缘由是即便提交了解救办法，买卖获得核准的可能性仍然极低；并且审批过程将极其漫长，正在这个过程中iRobot运营形态的持续恶化使采购案本身变得无利可图。收购失败带来的狠恶冲击让iRobot从此一蹶不振。颁布发表买卖失败的当天，iRobot 裁人约350人，占员工总数的 31%，其创始人兼首席施行官科林·安格尔（Colin Angle）也颁布发表告退。iRobot 正在期待收购期间为维持运营借入了近 2 亿美元的过渡贷款。收购失败后，公司资金链根基断裂。别的，正在美国发卖的大大都iRobot产物均产自越南，特朗普针对越南的关税高达46%。按照iRobot提交的法庭文件显示，仅关税一项，2025年公司成本就添加了2300万美元。专家们暗示，为了成立美国企业全球合作能力的最佳体例，美国该当要赋能美国企业参取合作，确保美国企业可以或许并购、扩大规模并持续立异，提拔美国企业开辟成长径的能力。可是正在iRobot的案例中，没能做到此中任何一点。国际法令取经济核心合作政策从任德克·奥尔暗示：“这笔买卖是计谋失误。iRobot是该范畴仅存的主要企业。监管机构其合作所需资本，使美国消费者选择更少。”奥尔进一步指出：“虽然iRobot近年已沦为边缘玩家，但亚马逊本来是可以或许扭转颓势的——出格是通过将其整合进成功的家居设备生态系统。”罗德尼·布鲁克斯正在iRobot 逐步成熟并转向消费机械人营业后，于 2008年 正式分开。他但愿去摸索机械人手艺的下一个前沿，即能正在工场里取人类平安协做的机械人。正在分开iRobot后他建立了两家极具影响力的公司：Rethink Robotics和Robust AI。Rethink于2018年倒闭，Robust AI也还没有正在贸易上取得成功。海伦·格雷纳也正在2008年分开iRobot。分开后她建立了 CyPhy Works，一家专注于小型无人机的公司；Tertiary Robotics，一家正在机械人从动化范畴进行摸索的公司。此外，她曾被奥巴马总统录用为“全球创业总统大使”（PAGE）；她是多家科技公司的董事，积极鞭策女性进入 STEM（科学、手艺、工程、数学）范畴；她受邀担任美国陆军高级参谋，凭仗正在 iRobot 堆集的国防营业经验，正在美方机械人现代化历程中饰演了环节脚色。最长时间的科林·安格尔正在 2024 年 1 月 亚马逊收购案失败后正式分开 iRobot。 分开 iRobot 后，安格尔创立新公司 Familiar Machines & Magic，新公司专注于健康取护理范畴的家庭机械人。至 2024 岁尾，该公司已完成首轮 1500 万美元的融资。罗德尼·布鲁克斯、科林·安格尔和海伦·格雷纳三人一曲连结着友情和优良的互动。正在对方开办新公司时，他们经常公开互致恭喜。做为机械人行业的，“iRobot 帮”的，三人经常一同呈现正在 MIT 的留念勾当或行业峰会上。正在各类采访勾当中，他们也不惜于表扬相互。前往搜狐，查看更多。